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Programme indépendant de surveillance environnementale : Réacteur nucléaire de McMaster

Nom du site Réacteur de recherche nucléaire de McMaster
Titulaire de permis Université McMaster
Nom de l’installation Réacteur de recherche nucléaire de McMaster
Emplacement de l’installation Hamilton (Ontario)
Reconnaissance territoriale La CCSN reconnaît que le réacteur de recherche nucléaire de McMaster se trouve sur le territoire traditionnel des Nations Haudenosaunee et Anishnaabe.
Description de l’installation McMaster exploite un réacteur de recherche en piscine ouverte se trouvant dans une enceinte de confinement indépendante située sur le campus de l’Université McMaster à Hamilton, en Ontario. Le réacteur est en exploitation depuis 1959 et offre des services axés sur le rayonnement neutronique qui sont destinés à des applications liées aux sciences de la santé, des matériaux, de l’énergie et de l’environnement.
Exigences relatives à la protection de l’environnement Conformément aux exigences réglementaires de la Loi sur la sûreté et la réglementation nucléaires (LSRN), tous les titulaires de permis doivent tenir à jour un programme complet de protection de l’environnement pour surveiller et contrôler les rejets de substances nucléaires et dangereuses provenant des installations qu’ils possèdent et exploitent. Dans le cadre du programme de protection de l’environnement de tout titulaire de permis, les concentrations de contaminants dans l’environnement doivent être déterminées et les voies d’exposition potentielles du public doivent être évaluées et atténuées.

Les résultats de nos campagnes du Programme indépendant de surveillance environnementale (PISE) de 2023 et 2025 correspondent aux résultats présentés par McMaster, appuyant notre évaluation selon laquelle le programme de protection de l’environnement du titulaire de permis est efficace. Ces résultats s’ajoutent aux éléments de preuve qui démontrent que les personnes et l’environnement à proximité du réacteur de recherche nucléaire de McMaster sont protégés et qu’aucun impact sur la santé n’est attendu en raison de l’exploitation des installations du site.

Carte interactive

Consultez la carte interactive du PISE et les instructions pour parcourir les données cartographiques du programme.

Résultats

2025

Le plan d’échantillonnage du PISE de 2025 pour le réacteur de recherche nucléaire de McMaster visait les substances radioactives. Un plan d’échantillonnage propre au site a été élaboré à partir du programme de surveillance de l’environnement approuvé du titulaire de permis et de notre expérience de la réglementation pour ce site. Nous nous efforçons d’incorporer le savoir, l’utilisation traditionnelle des terres et les valeurs autochtones en mobilisant les Nations et communautés autochtones à l’égard du plan d’échantillonnage. Des renseignements supplémentaires sur cette mobilisation sont fournis à la section Participation des Nations et communautés autochtones.

En mai 2025, nous avons prélevé des échantillons d’air et de sols dans des zones accessibles au public à l’extérieur du périmètre de l’installation.

Les concentrations de rayonnement mesurées dans l’air et les sols étaient inférieures aux seuils spécifiés dans les recommandations disponibles et à nos propres seuils de dépistage. Nos seuils de dépistage reposent sur des hypothèses prudentes quant à l’exposition qu’entraînerait une dose de 0,1 mSv/an (soit un dixième de la limite réglementaire de dose pour le public de 1 mSv/an). Les mesures prises dans le cadre du PISE à ce jour ont constamment permis de déterminer que les concentrations de rayonnement dans l’environnement sont faibles et bien inférieures au rayonnement de fond. Par conséquent, aucun impact sur la santé humaine n’est attendu en raison de l’exploitation du réacteur de recherche nucléaire de McMaster.  

2023

Le plan d’échantillonnage du PISE de 2023 pour le réacteur de recherche nucléaire de McMaster mettait l’accent sur les substances nucléaires. Un plan d’échantillonnage propre au site a été élaboré à partir du programme de surveillance de l’environnement approuvé du titulaire de permis et de notre expérience de la réglementation pour ce site. Nous nous efforçons d’incorporer l’utilisation traditionnelle des terres, les valeurs et le savoir autochtones en mobilisant les Nations et communautés autochtones à l’égard du plan d’échantillonnage. Des renseignements supplémentaires sur cette mobilisation sont fournis à la section Participation des Nations et communautés autochtones.

En mai 2023, nous avons prélevé des échantillons dans des zones accessibles au public à l’extérieur du périmètre de l’installation.

Les concentrations de radioactivité mesurées dans l’air et les sols étaient inférieures aux recommandations disponibles et à nos propres seuils de dépistage. Nos seuils de dépistage reposent sur des hypothèses prudentes à propos de l’exposition qu’entraînerait une dose de 0,1 mSv par année (soit un dixième de la limite de dose réglementaire pour le public de 1 mSv par année). Les mesures indiquent que les concentrations de radioactivité dans l’environnement sont faibles et bien inférieures au rayonnement de fond. Par conséquent, aucun impact sur la santé humaine n’est attendu.

1 Les échantillons de référence sont prélevés dans un endroit où il est peu probable qu’il y ait eu exposition en raison des activités de l’installation nucléaire. Cet endroit est choisi en fonction de la distance par rapport à l’installation et des données météorologiques, notamment la direction du vent dominant ou les précipitations (dans le cas des rejets atmosphériques) et la direction des cours d’eau (dans le cas des rejets d’effluents). Cela nous permet de recueillir des données locales qui sont représentatives de la zone autour de l’installation. Ces données sont ensuite comparées aux résultats de l’échantillonnage. Cette approche est particulièrement importante lorsqu’il n’existe pas de données sur les concentrations de fond, de recommandations ou de seuils de dépistage pour un certain contaminant ou milieu dans une région donnée.

Participation des Nations et communautés autochtones

Il est primordial que l’échantillonnage du PISE reflète le savoir, l’utilisation des terres et les valeurs autochtones dans la mesure du possible. En plus de réaliser des activités courantes d’échantillonnage du PISE, nous consultons les Nations et communautés autochtones locales à propos de nos plans d’échantillonnage.

Avant la campagne d’échantillonnage du PISE de 2025 aux alentours du réacteur de recherche nucléaire de McMaster, des courriels ont été envoyés à toutes les Nations et communautés autochtones intéressées par l’installation pour les informer de la campagne et les inviter à se prononcer sur le plan d’échantillonnage. Nous avons sollicité leurs suggestions d’espèces d’intérêt, de composantes valorisées et de lieux d’échantillonnage potentiels où pourraient se dérouler des pratiques et activités traditionnelles.

Les Six Nations de la rivière Grand ont examiné l’ébauche du plan d’échantillonnage et n’ont formulé aucune rétroaction.

Nous continuerons de mobiliser les Nations et communautés autochtones intéressées pour veiller à incorporer le savoir, les valeurs et les priorités autochtones dans les campagnes d’échantillonnage futures du PISE.

Accent sur la santé

Nous examinons les résultats des données et rapports existants sur la santé ainsi que les publications internationales et, parfois, nous menons nos propres études sur la santé afin d’apporter d’autres éléments de preuve qui démontrent que la santé des personnes vivant à proximité du réacteur de recherche nucléaire de McMaster est protégée. Le Bureau de santé publique de Hamilton, Santé publique Ontario et Action Cancer Ontario surveillent la santé des populations aux alentours de Hamilton. Les taux de maladies sont comparés à ceux d’autres populations semblables sur le plan démographique/géographique ou de populations de référence plus vastes, comme celle de l’Ontario, afin de détecter tout effet préoccupant potentiel sur la santé.

Selon le rapport sur l’état de santé communautaire de Hamilton 2024, la cardiopathie ischémique, la démence et la maladie d’Alzheimer, les maladies cérébrovasculaires, les maladies chroniques des voies respiratoires inférieures et les cancers (en particulier le cancer du poumon et le cancer colorectal) sont les principales causes de décès, suivies de l’empoisonnement accidentel (principalement à la suite d’une surdose d’opioïdes), pour lequel le taux de mortalité est en hausse.

Au sein de la population de Hamilton, à l’instar de la population générale du Canada et de l’Ontario, les types de cancers les plus souvent diagnostiqués sont le cancer du poumon, le cancer colorectal, le cancer du sein et le cancer de la prostate. Selon Action Cancer Ontario, les taux d’incidence de cancer (c.-à-d. les nouveaux cas par année) à Hamilton pour la période de 2016 à 2020 étaient plus élevés pour tous les cancers confondus, par rapport à l’ensemble de l’Ontario; c’était aussi le cas pour le cancer colorectal, le cancer du foie, le cancer du poumon et le mélanome, tandis qu’ils étaient plus faibles pour la leucémie, le cancer de la prostate et le cancer de la thyroïde.

Les données sur la santé varient souvent en fonction de la région. La possibilité d’être en bonne santé n’est pas la même pour tout le monde, et elle est influencée par les facteurs personnels, sociaux, économiques, environnementaux et systémiques ainsi que par les habitudes de vie. La population de Hamilton est caractérisée par une diversité sur le plan du genre, de l’orientation sexuelle, de la race, de l’éducation, du revenu, du statut de logement et du soutien social. Le Bureau de santé publique de Hamilton reconnaît qu’il existe des inégalités en matière de santé et est déterminé à cerner des possibilités d’amélioration.

Selon le rapport de 2024 de Hamilton, près de la moitié des décès prématurés chez les résidents de Hamilton en 2021 étaient considérés comme évitables et ont principalement été causés par le tabac, l’alcool et les opioïdes. Le tabagisme, un facteur de risque connu pour de nombreux types de cancers, est courant dans la région, mais il a diminué entre 2015-2016 et 2019-2020. Selon Action Cancer Ontario, le surpoids et l’obésité qui ont également des facteurs de risque du cancer sont plus élevés à Hamilton que dans l’ensemble de l’Ontario. De plus, le taux de dépistage du cancer du sein et du cancer colorectal est plus faible à Hamilton que dans l’ensemble de l’Ontario.

Nous sommes tous exposés à des rayonnements ionisants provenant de diverses sources naturelles, de l’atmosphère à la croûte terrestre. L’Enquête pancanadienne sur le radon 2024 a révélé que 12 % des maisons à Hamilton sont exposées à des concentrations de radon supérieures à la recommandation de Santé Canada, fixée à 200 Bq/m3. De même, l’enquête sur le radon dans les habitations de Hamilton (2019-2020) a révélé qu’environ 14 % des foyers visés dépassaient la recommandation de Santé Canada.

Les données sur l’état de santé des Autochtones n’ont pas été incluses dans le rapport sur l’état de santé communautaire de Hamilton 2024 et ne sont pas présentées séparément par le Bureau de santé publique de Hamilton. Selon un rapport publié en 2017 par Action Cancer Ontario, les taux d’incidence du cancer du poumon, du cancer colorectal et du cancer du rein étaient plus élevés chez les membres des Premières Nations de l’Ontario que pour le reste de la population de la province. Selon ce rapport, les décès par cancer étaient également plus élevés chez les membres des Premières Nations par rapport au reste de la population de l’Ontario.

Compte tenu des concentrations actuelles de radionucléides dans l’environnement, de l’exposition des personnes vivant dans la région, des connaissances scientifiques actuelles sur les sources, effets et risques associés aux rayonnements ionisants, ainsi que des données locales, provinciales et fédérales pertinentes en matière de santé, nous n’avons pas observé d’effets indésirables sur la santé en raison de la présence du réacteur de recherche nucléaire de McMaster, et nous n’en attendons aucun.

Pour davantage de renseignements, veuillez consulter les sites Web suivants :

Conclusions

Les résultats de nos campagnes du PISE de 2023 et 2025 correspondent aux résultats présentés par McMaster, appuyant notre évaluation selon laquelle le programme de protection de l’environnement du titulaire de permis est efficace. Ces résultats s’ajoutent aux éléments de preuve qui démontrent que les personnes et l’environnement à proximité du réacteur de recherche nucléaire de McMaster sont protégés et qu’aucun impact sur la santé n’est attendu en raison de l’exploitation des installations du site.

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