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Qu’est-ce qu’un déchet radioactif?
Qu’est-ce qu’un déchet radioactif?
Qu’est-ce qu’un déchet radioactif?
Information sur les quatre catégories de déchets radioactifs, soit les déchets des mines et des usines de concentration d’uranium, les déchets de faible activité, les déchets de moyenne activité et les déchets de haute activité. Chaque type de déchets est décrit. On précise aussi d’où ils viennent, en quoi ils consistent, où ils se trouvent, qui les surveille et pendant combien de temps ils resteront radioactifs.
Un déchet radioactif est toute
matière solide, liquide ou gazeuse
qui contient une substance
nucléaire radioactive et qui n’a
aucune utilisation prévisible.
Au Canada, il existe
4 catégories
de déchets radioactifs.
Les catégories de déchets radioactifs sont structurées en fonction du confinement et de l’isolement
requis pour en assurer la sûreté à court et à long terme, et elles prennent aussi en compte le risque
pour la santé et la sécurité des humains et de l’environnement.
Qu’est-ce
qu’un déchet
radioactif?
1
Déchets des mines
et des usines de
concentration
d’uranium
2
Déchets de
faible activité
3
Déchets de
moyenne activité
4
Déchets de
haute activité
Incluent les résidus et
les stériles produits par
l’extraction et la
concentration du
minerai d’uranium.
Résultat de l’extraction ou
de la concentration du
minerai d’uranium
en yellowcake
Centrales nucléaires,
réacteurs de recherche,
installations d’essais,
production et utilisation de
radio-isotopes, raffinage
et conversion de l’uranium,
fabrication de
combustible nucléaire
Centrales nucléaires,
prototypes de réacteurs,
réacteurs de recherche,
installations d’essais,
production et utilisation de
radio-isotopes
Centrales nucléaires,
prototypes de réacteurs et
réacteurs de recherche,
installations d’essais
Pièces de réacteur utilisées
ou déclassées, résines
d’échangeurs d’ions et
certaines sources
radioactives
utilisées en radiothérapie
Combustible nucléaire
usé qui demeure encore
fortement radioactif
La radioactivité dépasse les
seuils autorisés et les
quantités d’exemption.
Contiennent suffisamment
de radionucléides à période
longue pour devoir être
isolés ou confinés.
Combustible nucléaire usé
et faibles quantités de
déchets qui génèrent une
chaleur importante.
Les résidus ont la
consistance du sable fin;
les stériles ont l’apparence
de gravier ou de
roche fragmentée.
Les résidus sont stockés
dans des installations de
confinement ou remis
dans le puits désaffecté; les
stériles sont placés en tas,
à la surface.
Les inspecteurs de la
CCSN surveillent les sites
miniers au cours de leur
exploitation, longtemps
après leur fermeture.
Comme l’uranium naturel
se désintègre très
lentement, il faut des
milliards d’années pour
atteindre le niveau de
rayonnement naturel
habituel de la Terre.
Ces déchets renferment
généralement des
radionucléides à période
longue qui doivent êtres
isolés pendant quelques
centaines d’années
(de 300 à 500 ans).
La radioactivité du combustible
nucléaire usé est élevée au
début, mais elle diminue
rapidement (de 99 % au cours
des 10 premières années); il
faut ensuite un million
d’années pour la ramener au
niveau de radioactivité initial de
l’uranium naturel.
Les déchets à période courte
peuvent se désintégrer en
quelques heures ou jours et
être ensuite éliminés comme
les déchets ordinaires.
Les déchets à période longue
pourraient devoir être
isolés pendant quelques
centaines d’années.
La CCSN surveille les
installations autorisées dans
lesquelles sont stockés les
déchets de faible activité.
La CCSN surveille toutes les
installations de gestion des
déchets de moyenne
activité et délivre les
permis s’y rapportant.
La CCSN et l’Agence
internationale de l’énergie
atomique surveillent le
combustible nucléaire usé.
Ils sont habituellement
stockés en surface dans
des conteneurs et des sacs
placés dans des installations
autorisées; on les incinère
parfois pour réduire
le volume.
Ils sont actuellement
stockés dans des silos
blindés en surface ou
souterrains sur le site
d’installations de
déchets autorisées.
Le combustible usé est stocké
sur le site du réacteur dans
une piscine de désactivation
étanche renforcée pendant
une période de 7 à 10 ans,
puis il est transféré dans des
conteneurs ou des silos de
stockage à sec en béton.
Équipement utilisé, papier,
câbles, vêtements, pièces
déclassées et même
des vadrouilles
D’où
viennent-ils?
En quoi
consistent-ils?
Où se
trouvent-ils?
Qui les surveille?
Pendant
combien de temps
resteront-ils
radioactifs?
Dernière mise à jour :
2017-12-08